Les fresques du monastère rupestre de “Saint Michel Archange” sont un patrimoine de l'humanité. Elles sont à l'origine de l'inscription du monastère à la Liste de l'UNESCO du patrimoine culturel mondial en 1979.

Patrimoine historique et culturel - le monastère rupestre de "Saint Michel Archange "

Sans ses monastères rupestres, l'image culturelle et historique de La Vallée rocailleuse n'aurait pas la même identité. Seules les ruines de ces monastères sont parvenues jusqu'à nos jours, mais elles diversifient les falaises le long de la vallée fluviale et conservent vif le souvenir qu'elle a été un centre renommé de haute spiritualité, de littérature, d'art élitiste, enfin un centre attractif pour des grammatistes de tout le pays, dont les tzars bulgares ont été les donateurs.
Dans les falaises abruptes de la localité “Pismata” (les lettres), non loin du village d’Ivanovo, de nombreuses cellules ont été creusées dans le roc. Elles composent quelques ensembles situés proches, qui ont constitué durant le Deuxième royaume bulgare (ХІІ-ХІV s.) les parties du plus grand monastère rupestre laure “Saint Michel Archange”. Il a été fondé au début du XIII s. par le futur patriarche Joaquim I. Au cours des deux siècles suivants, soutenu par les tzars bulgares, il a contribué de manière remarquable à la consolidation des traditions spirituelles bulgares et illuminé le développement de la culture médiévale bulgare. Le monastère a continué son activité pendant les premiers siècles de la domination ottomane, mais au fur et à mesure du temps il périclita puis fut abandonné.

	Fresques de l'interieur de l'Eglise de “Notre Dame”
	Photo: Alexandre Ivanov

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Les fresques de l'Eglise de “Notre Dame” marquent un sommet dans l'évolution de l'art monumental bulgare. Elles se caractérisent par un style expressif, détaillé, par une connaissance des traditions de l'antiquité, une harmonie des couleurs et un réalisme conjugué de façon incomparable avec les canons orthodoxes, obtenus grâce au grand talent de l'artiste créateur. La finesse et l'inspiration qui se dégagent des personnages et de leur visages délicats, de leurs gestes et des paysages naturels et architecturaux du fond, la composition de plusieurs arrière-plans et la perspective renversée, laissent une impression inoubliable.

Aujourd'hui le monastère est célèbre par ses fresques conservées sur les murs des églises. Les fresques dans les chapelles de “Saint Michel Archange” et du “Ravin de Notre Seigneur” ont été peintes pendant la première moitié du ХІІІ s. Elles représentent les courants fondamentaux de l'évolution de l'art bulgare dans cette période et se caractérisent par une fine gamme de couleurs, par une élégance et une beauté classiques.
Les fresques des églises de “Saint Théodore” et de “Notre Dame” datent de la moitié du XIV s. et sont parmi les plus représentatives du style paléologue dominant dans l'art balkanique de l'époque. Leurs sujets reflètent l'influence de l'Hesychasm, pratiqué à l'époque par les religieux du monastère laure.